COMUNICADO DE PRENSA
LONDRES, 15 de julio de 2026 — Una prueba de sangre que detecta una proteína relacionada con la enfermedad de Alzheimer puede ayudar a predecir el deterioro cognitivo futuro en adultos mayores que actualmente no presentan síntomas, según una nueva investigación presentada hoy en el Congreso Internacional de la Alzheimer’s Association® (AAIC®) 2026 en Londres y en línea, y publicada simultáneamente en JAMA (The Journal of the American Medical Association).
Los investigadores descubrieron que los niveles más altos del biomarcador en sangre p-tau217 predecían un deterioro cognitivo más rápido, observándose los efectos más marcados en los participantes del estudio con niveles elevados de beta amiloide según una tomografía por emisión de positrones (PET). Los adultos mayores cognitivamente sanos con niveles muy altos de p-tau217 tuvieron un riesgo de aproximadamente el 78% de desarrollar deterioro cognitivo (definido como deterioro cognitivo leve o DCL, demencia o una calificación clínica de demencia o CDR consecutiva de 0.5) en un plazo de 10 años, y aproximadamente una probabilidad de 1 en 3 dentro de los cinco años. Incluso en aquellos con niveles poco elevados de p-tau217 (justo por encima del promedio), el riesgo absoluto de deterioro cognitivo fue del 15% y del 45% a los 5 y 10 años, respectivamente.
Los resultados reportados en el AAIC 2026 añaden una nueva dimensión a una prueba que ya es conocida por identificar de manera confiable los cambios relacionados con el Alzheimer en el cerebro. Este estudio establece el valor pronóstico de la prueba: los niveles de p-tau217 en sangre pueden utilizarse para estimar el riesgo de una persona de desarrollar síntomas años más tarde. Esto le da a la atención medica del Alzheimer una medida de riesgo orientado al futuro del tipo que los médicos ya utilizan hoy en dia en otras condiciones, por ejemplo, el nivel de colesterol o de presión arterial, que se emplea no solo para diagnosticar la enfermedad, sino también para evaluar el riesgo y guiar las acciones a seguir.
"Nuestros hallazgos proporcionan algunas de las evidencias más claras hasta el momento de que los niveles elevados de p-tau217 pueden ayudar a detectar el riesgo de demencia años antes, incluso en adultos sin problemas notables de memoria o pensamiento", afirmó Rachel F. Buckley, Ph.D., autora principal y profesora asociada de neurología en Mass General Brigham y la Escuela de Medicina de Harvard, en Boston. "Una vez verificadas, estas pruebas de sangre podrían utilizarse para reclutar pacientes para ensayos clínicos de tratamientos destinados a prevenir el deterioro cognitivo y la demencia. En el futuro, cuando se aprueben tratamientos para su uso temprano en el proceso de la enfermedad, estas pruebas podrían ayudar a guiar el monitoreo, las decisiones de tratamiento y el asesoramiento para los pacientes y las familias".
La p-tau217 es una medida de la concentración de esa proteína específica (tau fosforilada 217, una forma modificada de la proteína tau) en la sangre o el líquido cefalorraquídeo. Los ovillos de la proteína tau en el cerebro son una característica distintiva de la enfermedad de Alzheimer y están estrechamente asociados con el deterioro cognitivo. Sin embargo, la p-tau217 también está fuertemente asociada con los niveles de beta amiloide, otra característica distintiva del Alzheimer.
"Este es el futuro de la atención medica del Alzheimer: dirigirse a las etapas más tempranas de la enfermedad, incluida su etapa silenciosa antes de que surjan los problemas de memoria. Aquí es cuando los tratamientos pueden tener el mayor beneficio, tal vez incluso evitando que las personas lleguen a experimentar síntomas de demencia", declaró Maria C. Carrillo, Ph.D., directora científica y líder de asuntos médicos de la Alzheimer’s Association. "Identificar a las personas a riesgo podría cambiar fundamentalmente la forma en que diagnosticamos, tratamos y prevenimos la demencia, con implicaciones de gran alcance en la salud y los costos para los pacientes, las familias, los sistemas de atención médica y la sociedad".
Los investigadores analizaron los datos de casi 2,700 adultos cognitivamente sanos, con una edad promedio de 70 años, provenientes de seis importantes grupos de investigación y ensayos clínicos sobre el Alzheimer, lo que lo convierte en uno de los análisis más grandes y exhaustivos hasta la fecha que examina el valor pronóstico a largo plazo de la p-tau217. Los pacientes estaban cognitivamente sanos cuando se recolectó su sangre y se les realizó un seguimiento durante un promedio de casi cinco años, y a algunos se les siguió durante más de una década. Los investigadores evaluaron a los participantes durante ese tiempo utilizando pruebas cognitivas estándar para medir la memoria, el pensamiento y el funcionamiento diario, y luego aplicaron modelos estadísticos basados en esos resultados del mundo real para estimar las probabilidades de deterioro cognitivo a los dos, cinco y 10 años.
El estudio determinó que:Los investigadores advirtieron que usando solamente un análisis de sangre de p-tau217 no puede predecir completamente el riesgo futuro de un individuo; el nivel de p-tau217 de una persona por si solo puede ofrecer información, pero no permite una interpretación completa. Factores como la edad, la genética, la función renal, la obesidad y los antecedentes raciales y étnicos pueden influir en los niveles de los biomarcadores y en el riesgo de demencia. Los investigadores también señalaron que se necesitarán poblaciones de estudio más diversas y un seguimiento más prolongado para perfeccionar las estimaciones a largo plazo.
"Es especialmente alentador que los hallazgos hayan sido tan constantes en los diferentes grupos y análisis, lo que sugiere que ahora podemos proporcionar información significativa a las personas sobre su riesgo futuro de desarrollar un deterioro debido al Alzheimer", afirmó Reisa Sperling, M.D., autora principal y profesora de neurología en Mass General Brigham y la Escuela de Medicina de Harvard. "Esta información puede volverse más relevante si los ensayos actuales proporcionan evidencia clara de que podemos prevenir el deterioro cognitivo con el tratamiento si se inicia antes de los síntomas".
La Alzheimer’s Association lidera los esfuerzos para acelerar el desarrollo y la integración responsable de biomarcadores en sangre en la investigación y atención de la enfermedad. Esto lo lleva a cabo mediante la financiación de proyectos de investigación y la organización de foros científicos, tales como la Mesa Redonda de Investigación de la Alzheimer’s Association (AARR, por sus siglas en inglés). El informe de la reunión de la AARR de este año, publicado en la revista Alzheimer’s & Dementia: TRCI, traza una hoja de ruta para la intervención temprana. Esta incluye tanto tratamientos farmacológicos como estrategias de prevención basadas en el estilo de vida —como la "receta" del estudio U.S. POINTER, las cuales abordan múltiples factores de riesgo. Asimismo, iniciativas legislativas como la Ley de Detección y Prevención del Alzheimer (ASAP) ayudarían a garantizar que los sistemas de salud avancen al mismo ritmo que los descubrimientos científicos.
Acerca de la Alzheimer’s Association International Conference® (AAIC®)
La Alzheimer’s Association International Conference (AAIC) es la reunión más grande del mundo de investigadores de todo el mundo enfocados en el Alzheimer y otras demencias. Como parte del programa investigativo de la Alzheimer’s Association, AAIC sirve como un catalizador para generar nuevos conocimientos sobre la demencia y fomentar una comunidad investigativa vital y colegiada.
AAIC: alz.org/aaic
Sala de prensa de la AAIC: alz.org/AAICpress
Hashtag de la AAIC 2026: #AAIC26
Acerca de la Alzheimer’s Association®
La Alzheimer’s Association es una organización global de la salud voluntaria dedicada a la atención, el apoyo y la investigación del Alzheimer. Nuestra misión es liderar el camino para ponerle fin a la enfermedad de Alzheimer y a todas las demás manifestaciones de demencia acelerando la investigación mundial, impulsando la reducción de riesgos y la detección temprana, y optimizando los cuidados y el apoyo de calidad. Nuestra visión es un mundo sin Alzheimer y todas las demás demencias®. Visite alz.org.
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